Volume 44 Number 4

A WCET^® está verdadeiramente triste por ter conhecido o falecimento de Sally J Gill Thompson, uma Terapeuta Enterostomal (ET) pioneira nos EUA. Desde os primórdios da nossa especialidade, Sally tem prestado cuidados diretos e também apoio a pessoas com ostomia, incluindo a garantia de acesso a equipamento de ostomia adequado. Sally tem sido a nossa forte ligação entre a sua família - especialmente após o falecimento (25 de outubro de 1998) da sua mãe, Norma N Gill, fundadora e primeira Presidente da WCET^®, tendo aprofundado o seu compromisso para com a nossa associação.

A relação especial que a WCET^® teve com a Sally é especialmente evidente no facto de ela ter escrito alguns capítulos nas diferentes edições do livro Festschrift.¹ Seguem-se alguns exemplos para, em primeira mão, poder dar-lhe uma apreciação desta mulher maravilhosa.

A 1 de junho de 1952 a Sally fez uma grande entrada no nosso mundo. Como está escrito no capítulo da Festschrift "Viver com uma Lenda":

Finalmente, a 31 de maio de 1952, rebentaram-me as águas, duas semanas antes do previsto e fui levada para o hospital para ter o bebé. É difícil descrever as 24 horas que se seguiram, uma vez que estava tão doente que pensavam que não sobreviveria. Fui deixada sozinha, exceto por uma enfermeira que vinha ocasionalmente durante a noite. Estive 18 horas em trabalho de parto e, para cúmulo, o Dr. Cheek, que tinha tratado de mim, encontrava-se fora da cidade. Eu tinha previsto que seria ele, mas ele tinha sido esperto ao pedir a outro obstetra para me ver vários meses antes, para o caso de alguma coisa surgir. Chegou a altura do parto e, basicamente, apenas me lembro de eles dizerem que o bebé tinha nascido e que a minha resposta foi: "sim, é uma menina e é ruiva" Ficaram chocados, porque era verdade. Quando me perguntaram como é que tinha sabido disse-lhes que a tinha encomendado. Esta é a minha Sally.¹

Uma ligação tão incrível entre mãe e filha.

Sally partilhou as suas histórias pessoais da sua vida de ET com os seus colegas ET:

A minha decisão de me tornar um ET foi tomada em 1971, enquanto estava na faculdade. Embora a mãe tivesse prosseguido a sua carreira na Cleveland Clinic, à noite também atendia pacientes nos hospitais de Akron. A partir das necessidades destes pacientes em termos de produtos, os quais pediam à mãe para os fornecer, desenvolveu-se uma atividade comercial. As pessoas vinham à nossa casa para comprar produtos para ostomia, à noite, aos fins-de-semana, nos feriados - o que quer que fosse - sempre que precisavam dos seus produtos. Quando perguntei à minha mãe se me podia treinar como ET, ela disse-me (nunca me esquecerei): "Querida, não sabes há quanto tempo esperava que me fizesses essa pergunta." Seis semanas a viajar para o trabalho naquele autocarro Greyhound de Akron para Cleveland e vice-versa quase que me mataram aos 19 anos de idade. Nunca saberei como é que a mãe o conseguiu fazer durante mais de 21 anos. Por isso, tornei-me uma ET e os pacientes da minha mãe em Akron tiveram dificuldade em adaptar-se a uma jovem "ranhosa" como eu. Passados vários anos, em vez de ser conhecida como "a filha da Norma Gill", comecei a apresentar os meus pacientes à minha mãe e mais tarde (em Akron, Ohio), ela passou a ser conhecida como "a mãe da Sally Thompson"! (Especifiquei "Akron, Ohio", porque até hoje a mãe é conhecida em todo o mundo, mas na sua cidade natal não é muito conhecida).¹

O percurso de Sally até à nossa especialidade foi influenciado, em parte, pela observação e pela consciência daquilo que a rodeava. Cresceu numa casa que albergou os primeiros alunos da nossa especialidade. Aqui estão algumas das suas reflexões, uma nota para todos nós de que as pessoas mais jovens estão a observar as nossas acções e como isso pode vir a causar uma impressão importante (esperemos que positiva):

Lembro-me da formação da escola ET na Cleveland Clinic para a qual o Dr. Turnbull e a minha mãe tiveram a visão. Os primeiros estagiários da ET ficaram na nossa casa devido à falta de fundos e de disponibilidade de instalações de alojamento. Era divertido ter senhoras de outros estados e países (o Canadá era o único "outro país" naquela altura!) a virem ficar connosco, mesmo que tivéssemos de utilizar aqueles terríveis copos de água que mais tarde tinham de ser lavados pela minha irmã e por mim!¹

Estamos gratos pelo facto de a Sally ter utilizado os seus conhecimentos e a sua experiência para ajudar pessoas com ostomia na sua cidade natal, Akron, Ohio, EUA. Ela beneficiou da experiência vivida pela sua mãe com uma ileostomia, bem como do facto de ter crescido numa casa que trabalhava de forma conjunta para criar equipamentos de ostomia e disponibilizá-los a outros pacientes.

Sally sempre foi uma grande apoiante da WCET^®. De forma a reconhecer todas as suas contribuições e agradecer-lhe por tudo o que fez, Sally foi uma das primeiras a receber o prémio WCET^® Norma N Gill President's Award. Ela estava muito feliz e honrada por receber este prémio, mas enquanto WCET^® estava honrada pela sua própria devoção em prestar cuidados a pessoas com ostomias. Sally era uma defensora da necessidade de ter pessoas com conhecimentos e com competências para cuidar de pessoas com ostomia, o qual fez durante quase 50 anos.

No início de 2024, ouvimos ela comentar sobre os sintomas crescentes que tinha de enfrentar e ficámos preocupados com o seu estado de saúde em declínio. Foi a vez de, na nossa relação, a WCET^® dar um apoio extra à Sally - para que ela soubesse que estávamos lá para ela e para nos certificarmos de que ela conhecia a elevada estima que a nossa associação tinha para com ela. Tínhamos planeado encontrar-nos com ela pessoalmente em junho de 2024 durante a conferência anual da WOCN^®, em Cleveland, mas ela não pôde estar presente nem pudemos visitá-la em casa devido à quimioterapia e a outros tratamentos em curso. Mas, como sempre, quando existem obstáculos, encontramos uma maneira de mudar as coisas. Conseguimos falar com ela através do Zoom para assim lhe enviar mais uma vez o nosso apoio e carinho. Enviámos-lhe uma planta para alegrar o seu dia.

Depois disso, correspondemo-nos por correio eletrónico e mantivemo-nos em contacto para poder obter informações atualizadas sobre o seu estado de saúde. Sabíamos que ela não poderia vir a Glasgow, nem sequer fazer uma chamada Zoom connosco. Durante o Congresso em Glasgow, fizemos um cartão no qual todos os Delegados Internacionais (DIs), membros do Comité e membros do Conselho Executivo escreveram mensagens para a Sally. Na altura, não sabíamos que seria a nossa despedida da Sally, já que poucos dias depois recebemos a triste notícia do seu falecimento.

Para a homenagear e em sua memória, a WCET^® plantou três árvores, representando a nossa tri-especialidade e contribuiu para o livro de visitas online.² Expressamos, mais uma vez, a toda a sua família - aos seus dois filhos, cinco netos e um bisneto, ao seu companheiro de longa data, aos seus irmãos adotivos e amigos as nossas mais profundas condolências.² A Sally fará muita falta e continuaremos a levá-la no nosso coração.

Como escrevemos na mensagem comemorativa WCET^® do livro Festschrift:

Não pode haver maior tributo a uma pessoa do que saber que, através dos seus esforços, a vida de mais do que uma pessoa foi alterada para melhor.¹

Obrigado, Sally, por tudo o que fizeste e que descanses em paz, querida ET, amiga e colega da WCET^®.