Volume 46 Number 2
Wound cleansing with an absorption mechanism-based wound dressing and autolytic debridement: a case series
Şenay Gül, Derya Karakaya, Emine Sezgünsay
Keywords pressure injuries, autolytic debridement, wound dressing, nursing care.
For referencing Gül Ş, Karakaya D, Sezgünsay E. Wound cleansing with an absorption mechanism-based wound dressing and autolytic debridement: a case series. WCET™ Journal 2026;46(2):26-31.
DOI 10.33235/wcet.46.2.26-31
Abstract
Objective The aim of this study is to present three cases demonstrating the positive effect of a wound dressing with a wound-cleaning absorption mechanism in patients with cavitary, infected, exudative pressure injuries.
Methods Consecutive patients treated with a hydro-responsive wound dressing were prospectively followed up, and wound healing parameters and the autolytic debridement process were recorded. Informed consent was obtained from all patients included in the study, and clinical data were collected using a standardised assessment form.
Conclusion The hydro-responsive wound dressing demonstrated a healing effect on cavitated, infected, exudative wounds.
Introduction
Pressure injuries (PI) are a global health problem. In addition to causing patient pain, they prolong hospital stays and increase healthcare costs.1 The most important aspects of the care and treatment of pressure injuries are eliminating the underlying factors that cause them and implementing necessary preventive measures. Pressure injuries may develop when preventive measures are insufficient or when patient-related factors are present. In the treatment of pressure injuries, a comprehensive approach is applied that includes systemic measures, such as reducing pressure, supporting tissue perfusion through position changes, and nutritional supplementation, as well as various local treatment methods, such as debridement, topical negative pressure and dressings.2 Both advanced and traditional dressings are used to protect the wound from trauma, support healing, manage exudate, stop bleeding, reduce odour and promote the formation of healthy tissue.
Necrotic tissue on the wound directly impedes the healing process.3 Therefore, the use of wound care products that control infection by providing effective cleansing and debridement, facilitate exudate management, and stimulate granulation and epithelialisation is a fundamental approach in wound management. Preparing the wound bed by removing non-viable tissue is essential for wound healing. To this end, international guidelines emphasise the use of various debridement methods.2
Performing debridement is a fundamental requirement to accelerate wound healing and reduce the risk of local infection.4 The literature describes various debridement methods, including surgical, mechanical, enzymatic and autolytic approaches.5 Among these methods, autolytic debridement is a selective and safe approach that removes dead and necrotic tissue through a natural process using the body’s own enzymes, without damaging healthy tissue. The moist wound environment that supports autolytic debridement provides an optimal foundation for cellular and molecular mechanisms during the healing process, while also significantly reducing patients’ pain levels.6,7 With recent advancements in wound care technologies, hydro-responsive wound dressings are frequently chosen to facilitate this process in both chronic and acute wounds. These products are recommended for clinical use not only because they facilitate autolytic debridement but also because they provide exudate management and infection control.8,9
The hydro-sensitive wound dressing is a soft, conformable pad containing super-absorbent polyacrylate (SAP) particles pre-activated with isotonic Ringer’s solution and the antiseptic polyhexanide (PHMB).10 The dressings continuously release fluid into the wound to soften necrotic tissue and fibrin, while the SAP particles absorb bacteria and protein-rich wound exudate.5 The hydro-sensitive wound dressing facilitates the removal of dead tissue through the body’s own “safe” autolysis mechanism, thereby enabling the restart of epithelialisation and promoting healing.11 It is anticipated that this dual-action (irrigation and absorption) mechanism of hydro-responsive dressings will enhance clinical success, particularly in critical patient groups where wound bed preparation is challenging. While data on the efficacy of this technology are available in the literature, there is a need for a more detailed examination of its specific implications in palliative care units, intensive care units and home care settings.
This study aims to evaluate the effect of a hydro-responsive wound dressing on debridement and wound bed preparation in patients with pressure injuries.
Case series
Case 1
Case background
Case 1 involves a 42-year-old male patient who developed tetraplegia following a spinal cord operation. The patient was bedridden and required total assistance from caregivers for his daily activities. While his cognitive functions remained intact and he had no additional chronic comorbidities, he was receiving long-term care in a nursing home facility. Physical examination revealed two significant pressure injuries located in the sacral region. The first was an unstageable pressure injury measuring 10×10cm, with a wound bed entirely obscured by necrotic tissue and presenting no detectable exudate. The second, a Stage 4 pressure injury, measured 7×7×4cm and was characterised by the presence of both necrotic and slough tissue, with moderate exudate. Notably, these two injuries were interconnected by a 22cm tunnelling tract, indicating extensive subcutaneous involvement between the wound sites. Furthermore, the patient’s clinical management was complicated by contractures in the lower extremities, which significantly hindered repositioning efforts. Additionally, due to laboratory findings indicating a high risk of haemorrhage, sharp surgical debridement was deemed contraindicated, necessitating a more conservative approach to wound bed preparation.
Management and outcomes
During the initial phase of wound management, the wound beds were cleansed with saline solution, while the periwound skin was maintained with a no-rinse barrier cream cleanser to support and preserve skin integrity. Regarding the primary intervention, a hydro-responsive wound dressing was applied to the necrotic area of the unstageable injury and the slough tissue of the Stage 4 injury. To enhance periwound protection and ensure the dressing remained in place, stoma paste was applied to the wound margins.
The dressing change protocol, initially performed every 24 hours, was subsequently extended to every 3 days. By the 27th day, the application of hydro-responsive dressings was discontinued as all necrotic and fibrotic tissues had been successfully cleared from the wound beds. Follow-up care was maintained with a cream containing an aqueous extract of Triticum vulgare, resulting in complete epithelialisation and healing by the 32nd day.
Case study 2
Case background
Case 2 involves an 81-year-old female patient with a complex medical history, including congestive heart failure, atrial fibrillation, hypertension, and atherosclerotic heart disease. The patient was bedridden but remained conscious and cooperative with stable vital signs and adequate oral intake. Upon her transfer from a tertiary intensive care unit to the palliative care department, an initial clinical assessment was performed.
At admission, the patient presented with an unstageable pressure injury measuring 25×20cm, with a distinct demarcation line. To reduce the inflammatory burden from extensive necrotic tissue, bedside surgical debridement was performed. Following the procedure, the injury was reclassified as Stage 4, measuring 25×20×6cm. The wound bed contained residual necrotic and fibrotic tissues. Additionally, the patient suffered from both fecal and urinary incontinence, which contributed to the development of incontinence-associated dermatitis (IAD).
Management and outcomes
To manage the IAD and the risks associated with the patient’s ongoing diarrhea, the periwound skin was maintained using a no-rinse barrier-cream cleanser and barrier spray. Given the unavailability of a commercial fecal management system at the facility, nursing staff implemented an innovative alternative by utilising an ostomy collection bag to achieve fecal containment and prevent further skin breakdown.
A hydro-responsive wound dressing was applied to the wound surface following the initial assessment. To ensure the dressing remained secure, the wound margins were framed with ostomy paste and sealed with a transparent film dressing. Furthermore, a foam dressing was integrated into the protocol to stabilise the ostomy bag and serve as an additional physical barrier, effectively preventing fecal contamination of the wound bed.
The initial dressing changes were performed every 24 hours for the first two sessions, then transitioned to every 3 days. By the 16th day, the fibrotic tissue had been successfully debrided, and healthy granulation tissue had emerged. Subsequent care was adjusted to prioritise granulation promotion with specialised products, a regimen maintained through home care services following the patient’s discharge.
Case study 3
Case background
Case 3 involves an 89-year-old male patient receiving home-based long-term care. The patient’s medical history is significant for paraplegia, hypertension and atherosclerotic heart disease. Clinically, the patient is bedridden and presents with significant cognitive impairment, being neither oriented nor cooperative. His daily hygiene and wound care are managed by his primary family caregivers. Upon initial evaluation, a significant unstageable pressure injury measuring 20×18cm was identified. The assessment revealed that the periwound skin was severely macerated, a condition attributed to the high volume of wound exudate.
Management and outcomes
Following the initial assessment, the wound bed was cleansed with saline solution, after which a hydro-responsive wound dressing and a transparent film dressing were applied. To ensure the secure adherence of the dressing, ostomy paste was utilised at the margins. To manage the macerated periwound areas, a barrier spray was applied to protect skin integrity.
On the 7th day, the injury was reassessed at 20×18×2cm, and hydro-responsive dressings were continued at 3-day intervals. By the 21st day, the wound dimensions had decreased to 16×16×2cm. A fully granulated wound bed was successfully achieved by the 33rd day of treatment. Consequently, the hydro-responsive dressing protocol was discontinued on the 39th day and replaced with an alginate dressing to support further healing. Throughout the entire process, all clinical care and dressing changes were maintained within the home care environment. Regrettably, the patient passed away on the 54th day of follow-up.
Discussion and conclusions
Necrotic tissue and uncontrolled exudate in the wound bed hinder healing and create a favourable environment for bacterial growth. Debridement is a fundamental component of wound bed preparation. This procedure involves removing contaminants from the wound bed—including necrotic tissue, microorganisms, biofilm, foreign bodies, pro-inflammatory cytokines, and proteases—to promote healing and prevent infection. However, numerous factors influence the decision of which type of debridement will be effective for the patient, including the patient’s age, infection status, treatment goals, wound type and the healthcare professional’s experience and competence.12 Additionally, when selecting a debridement method, the patient’s comfort and preferences should be considered, and a personalised, patient-centred wound care approach should be adopted. Considering clinical characteristics, such as advanced age, comorbid chronic conditions, bleeding risk based on laboratory findings, and the need to monitor a single patient in a home care setting, an alternative approach was preferred over surgical debridement for the patients included in this study. In this context, hydro-responsive wound dressings were chosen because they facilitate the degradation of necrotic tissue, preparing the wound bed for surgical intervention, while also offering a safe and feasible approach.
Autolytic debridement, a natural process utilised in the management of pressure injuries, involves phagocytosis, leukocyte activity, and proteolytic enzymes that selectively target necrotic tissue. In this process, autolysis facilitates the degradation (breakdown) of necrotic tissue, leading to its separation from the wound bed. The effectiveness of the autolytic process is directly dependent on the wound maintaining a moisture balance conducive to this natural degradation and on the functionality of the immune system. Hydro-responsive wound dressings support this process by facilitating the autolytic debridement of necrotic tissue that has lost its viability and promoting the formation of new granulation tissue.5,13,14 These dressings create a rinsing effect by continuously releasing Ringer’s solution into the wound via their super-absorbent polyacrylates, which facilitates wound cleansing and enables autolytic debridement. In addition to absorbing excess exudate, the dressing can modulate elevated protease levels, such as matrix metalloproteinases (MMPs), and demonstrate anti-inflammatory effects by absorbing bacteria.15 Due to these properties, it is considered an effective wound dressing suitable for both acute and chronic wounds with impaired healing.
The results of this study demonstrate that hydro-responsive wound dressings are effective at degrading necrotic tissue and facilitating subsequent debridement in unclassified-stage pressure injuries covered with necrotic tissue. By promoting the autolysis of necrotic tissue, this dressing has enabled clinicians to assess wounds more easily and quickly. Furthermore, in the wound bed, which became ready for safe bedside surgical debridement in a short time, continued care with the hydro-responsive wound dressing after debridement facilitated the dissolution of fibrotic tissues, and these tissues could be easily and painlessly removed from the wound bed. These findings demonstrate that the method is not only effective but also easy to apply and safe to manage.
The findings are consistent with studies reported in the literature. In a study conducted by Spruce et al (2016)16 on 20 patients with various chronic wounds, an average reduction of 62% in the level of necrotic tissue was observed, and debridement resulting in over 80% healthy tissue in the wound bed was achieved in nearly half of the patients. In the same study, a reduction in wound size and/or depth was observed in 50% of the patients, with a reported decrease of 21.5% in wound area and 45.7% in wound depth.16
Similarly, Kaspar (2011)17 reported that the use of hydro-responsive wound dressings in 170 patients with chronic wounds led to a reduction in necrotic tissue and an increase in the proportion of wounds containing granulation tissue. These findings are supported by other clinical studies demonstrating the effectiveness of hydro-responsive wound dressings in the autolytic debridement and cleansing of chronic wounds.11,18,19
Another significant advantage of hydro-responsive wound dressings is their ability to manage exudate and control protease activity. It has been reported that hydro-responsive wound dressings with a super-absorbent core are highly effective at absorbing and trapping wound exudate, thereby contributing to the removal of harmful MMPs and supporting the progression of healing.20 The literature also indicates that effective exudate management provided by hydro-responsive wound dressings is associated with a positive healing response. In this study as well, a reduction in necrotic and fibrotic tissues in the wound bed was observed during the period when the hydro-responsive wound dressing was used, while granulation tissue and epithelialisation increased. Additionally, the absence of infection during the period when this dressing was used in the included patients was considered a notable finding. This finding can be explained by the ability of hydro-sensitive wound dressings to absorb bacteria and regulate inflammatory processes, and is consistent with findings reported in the literature.
Overall, the data obtained support the notion that debridement is an important component of the clinical treatment regimen for wound bed preparation and facilitating healing. Furthermore, this study’s findings demonstrate that hydro-responsive wound dressings that support autolytic debridement are an effective, safe, and clinically convenient option for removing necrotic tissue. In conclusion, the use of high-evidence-level products recommended by international guidelines accelerates wound healing, improves patients’ quality of life, facilitates early discharge, and contributes to both individual and societal economies.
It is well known that hydro-responsive wound dressings are highly effective in treating pressure injuries, particularly in appropriate cases, such as those described here. A key aspect of the treatment approach for pressure injuries is the ability to plan treatment based on the wound stage, size, the patient’s needs and the healthcare provider’s skills. The use of evidence-based products in treatment is critical. The results of this study confirm that autolytic debridement is important and necessary for the healing of pressure injuries.
Clinical implications
The findings of this case series suggest that hydro-responsive wound dressings may provide a safe and feasible debridement approach for pressure injuries covered with necrotic tissue. Particularly in clinical situations where surgical debridement is difficult to perform—such as in elderly patients, those at risk of bleeding, or those receiving home care—these dressings can support wound bed preparation, offering clinicians a practical treatment option. Additionally, they may support the wound-healing process through mechanisms, such as exudate management, protease modulation and reduction of bacterial load. Therefore, hydro-responsive wound dressings can be considered as part of multidisciplinary wound care strategies in the management of pressure injuries and other chronic wounds.
Limitations
This study has several limitations. First, the study is a case series consisting of only three cases, and the generalisability of the findings to larger patient populations is limited. Additionally, the absence of a control group prevents a direct comparison of the efficacy of the hydro-sensitive wound dressings with other debridement methods. Future prospective studies involving larger sample groups will contribute to a more comprehensive evaluation of the efficacy of hydro-sensitive wound dressings across different wound types.
Acknowledgements
The authors thank the staff and patients who made this study possible.
Author Contributions
Conception and design of the work: ŞG, ES, DK
Interpretation of data: ŞG, ES, DK
Drafting the work: ŞG, ES
Critical revision for intellectual content: ŞG, ES, DK
Final approval of the version to be published: ŞG, ES, DK
Conflict of interest
The authors declare no conflicts of interest.
Ethics
The patients consented to the use of their information for this case study. Photographs were taken with the patients’ verbal and written consent.
Funding
The authors received no funding for this study.
Limpeza de feridas com um curativo baseado em mecanismo de absorção e desbridamento autolítico: série de casos
Şenay Gül, Derya Karakaya, Emine Sezgünsay
DOI: 10.33235/wcet.46.2.26-31
Resumo
Objetivo O objetivo deste estudo é apresentar três casos que demonstram o efeito positivo de um curativo com mecanismo de absorção e limpeza de feridas em pacientes com lesões por pressão cavitadas, infetadas e exsudativas.
Métodos Pacientes consecutivos tratados com um curativo hidro-responsivo foram acompanhados prospectivamente, e os parâmetros de cicatrização da ferida e o processo de desbridamento autolítico foram registados. O consentimento informado foi obtido de todos os pacientes incluídos no estudo, e os dados clínicos foram recolhidos utilizando um formulário de avaliação padronizado.
Conclusão O curativo hidro-responsivo demonstrou um efeito de cicatrização em feridas cavitadas, infectadas e exsudativas.
Introdução
As lesões por pressão (LP) constituem um problema de saúde global. Além de causarem dor aos pacientes, prolongam o internamento hospitalar e aumentam os custos de saúde. 1 Os aspetos mais importantes no cuidado e tratamento das lesões por pressão são a eliminação dos fatores subjacentes que as causam e a implementação das medidas preventivas necessárias. As lesões por pressão podem se desenvolver quando as medidas preventivas são insuficientes ou quando estão presentes fatores relacionados com o paciente. No tratamento das lesões por pressão, é aplicada uma abordagem abrangente que inclui medidas sistêmicas, como a redução da pressão, o suporte da perfusão tecidular através de mudanças de posição e a suplementação nutricional, bem como vários métodos de tratamento local, como desbridamento, pressão negativa tópica e curativos. 2 São utilizados curativos avançados e tradicionais para proteger a ferida de traumatismos, promover a cicatrização, controlar o exsudado, parar o sangramento, reduzir o odor e promover a formação de tecido saudável.
O tecido necrótico na ferida impede diretamente o processo de cicatrização. 3 Assim, o uso de produtos para cuidados de feridas que controlem a infecção através de uma limpeza e desbridamento eficazes, facilitem o controle do exsudado e estimulem a granulação e a epitelização constitui uma abordagem fundamental no tratamento de feridas. A preparação do leito da ferida através da remoção de tecido não viável é essencial para a cicatrização. Para este fim, as diretrizes internacionais destacam a utilização de vários métodos de desbridamento. 2
A realização do desbridamento é um requisito fundamental para acelerar a cicatrização e reduzir o risco de infecção local. 4 A literatura descreve vários métodos de desbridamento, incluindo abordagens cirúrgicas, mecânicas, enzimáticas e autolíticas. 5 Entre estes métodos, o desbridamento autolítico é uma abordagem seletiva e segura que remove o tecido morto e necrótico através de um processo natural utilizando as próprias enzimas do organismo, sem danificar o tecido saudável. O ambiente úmido da ferida que favorece o desbridamento autolítico fornece uma base ideal para os mecanismos celulares e moleculares durante o processo de cicatrização, ao mesmo tempo que reduz significativamente os níveis de dor dos pacientes. 6, 7 Com os recentes avanços nas tecnologias de cuidados de feridas, os curativos hidro-responsivos são frequentemente escolhidos para facilitar este processo tanto em feridas crónicas como agudas. Estes produtos são recomendados para uso clínico não apenas porque facilitam o desbridamento autolítico, mas também porque proporcionam controle do exsudado e da infecção. 8, 9
O curativo hidro-sensível é uma almofada macia e adaptável contendo partículas de poliacrilato superabsorvente (SAP) pré-ativadas com solução isotônica de Ringer e o antisséptico polihexanida (PHMB). 10 Os curativos libertam continuamente fluido para a ferida para amolecer o tecido necrótico e a fibrina, enquanto as partículas SAP absorvem bactérias e exsudado rico em proteínas. 5 O curativo hidro-sensível facilita a remoção do tecido morto através do mecanismo de autólise “seguro” do próprio organismo, permitindo assim o reinício da epitelização e promovendo a cicatrização. 11 É antecipado que este mecanismo de dupla ação (irrigação e absorção) dos curativos hidro-responsivos aumenta o sucesso clínico, particularmente em grupos de pacientes críticos em que a preparação do leito da ferida é desafiante. Embora existam dados na literatura sobre a eficácia desta tecnologia, é necessária uma análise mais detalhada das suas implicações específicas em unidades de cuidados paliativos, unidades de cuidados intensivos e contextos de cuidados domiciliários.
Este estudo tem como objetivo avaliar o efeito de um curativo hidro-responsivo no desbridamento e na preparação do leito da ferida em pacientes com lesões por pressão.
Série de casos
Caso 1
Contexto do caso
O Caso 1 envolve um paciente do sexo masculino, de 42 anos, que desenvolveu tetraplegia após uma cirurgia à medula espinhal. O paciente estava acamado e necessitava de assistência total dos cuidadores para as suas atividades diárias. Embora as suas funções cognitivas se mantivessem intactas e não apresentasse comorbilidades crônicas adicionais, encontrava-se em cuidados de longa duração numa instituição de cuidados continuados. O exame físico revelou duas lesões por pressão significativas localizadas na região sacral. A primeira era uma lesão por pressão não estadiável, com 10×10 cm, com o leito da ferida totalmente obscurecido por tecido necrótico e sem exsudado detetável. A segunda, uma lesão por pressão de estádio 4, media 7×7×4 cm e caracterizava-se pela presença de tecido necrótico e fibrinoso (slough), com exsudado moderado. Notavelmente, estas duas lesões estavam interligadas por um trajeto de tunelização de 22 cm, indicando um envolvimento subcutâneo extenso entre os locais da ferida. Além disso, a gestão clínica do paciente foi complicada por contraturas dos membros inferiores, o que dificultou significativamente os esforços de reposicionamento. Adicionalmente, devido a resultados laboratoriais que indicavam um elevado risco de hemorragia, o desbridamento cirúrgico cortante foi considerado contraindicado, sendo necessária uma abordagem mais conservadora para a preparação do leito da ferida.
Gestão e resultados
Durante a fase inicial do tratamento da ferida, os leitos das feridas foram limpos com solução salina, enquanto a pele perilesional foi mantida com um creme de limpeza de barreira cutânea sem enxague, de forma a apoiar e preservar a integridade da pele. Relativamente à intervenção principal, foi aplicado um curativo hidro-responsivo na área necrótica da lesão não estadiável e no tecido fibrinoso (slough) da lesão de estádio 4. Para reforçar a proteção perilesional e garantir a fixação do curativo, foi aplicada pasta de estoma nas margens da ferida.
O protocolo de troca do curativo, inicialmente realizado a cada 24 horas, foi posteriormente alargado para cada 3 dias. Ao 27.º dia, a aplicação dos curativos hidro-responsivos foi descontinuada, uma vez que todo o tecido necrótico e fibrótico tinha sido removido com sucesso dos leitos das feridas. O seguimento foi mantido com um creme contendo um extrato aquoso de Triticum vulgare, resultando em epitelização completa e cicatrização no 32.º dia.
Estudo de caso 2
Contexto do caso
O Caso 2 envolve uma paciente do sexo feminino, de 81 anos, com uma história clínica complexa, incluindo insuficiência cardíaca congestiva, fibrilação auricular, hipertensão e doença cardíaca aterosclerótica. A paciente encontrava-se acamada, mas permanecia consciente e cooperante, com sinais vitais estáveis e ingestão oral adequada. Ao ser transferida de uma unidade de cuidados intensivos terciária para o departamento de cuidados paliativos, foi realizada uma avaliação clínica inicial.
Na admissão, a paciente apresentava uma lesão por pressão não estadiável com 25×20 cm, com uma linha de demarcação distinta. Para reduzir a carga inflamatória do extenso tecido necrótico, foi realizado desbridamento cirúrgico à cabeceira. Após o procedimento, a lesão foi reclassificada como estádio 4, medindo 25×20×6 cm. O leito da ferida continha tecido necrótico e fibrótico residual. Adicionalmente, a paciente sofria de incontinência fecal e urinária, o que contribuiu para o desenvolvimento de dermatite associada à incontinência (DAI).
Gestão e resultados
Para gerir a DAI e os riscos associados à diarreia persistente da paciente, a pele perilesional foi mantida com um creme de limpeza sem enxague e um spray protetor de barreira cutânea. Dada a indisponibilidade de um sistema comercial de gestão fecal na instituição, a equipe de enfermagem implementou uma alternativa inovadora, utilizando uma bolsa de estomia para contenção fecal e prevenção de agravamento da lesão cutânea.
Foi aplicado um curativo hidro-responsivo na superfície da ferida após a avaliação inicial. Para garantir a fixação do curativo, as margens da ferida foram delimitadas com pasta de estoma e seladas com um curativo de filme transparente. Além disso, foi integrado no curativo um compartimento de espuma para estabilizar a bolsa de ostomia e atuar como uma barreira física adicional, prevenindo eficazmente a contaminação fecal do leito da ferida.
As primeiras duas trocas do curativo foram realizadas a cada 24 horas e, posteriormente, passaram a ser realizadas a cada 3 dias. Ao 16.º dia, o tecido fibrótico tinha sido removido com sucesso, e havia emergido tecido de granulação saudável. Os cuidados subsequentes foram ajustados para priorizar a promoção da granulação com produtos especializados, um regime mantido através dos serviços de cuidados domiciliares após a alta do paciente.
Estudo de caso 3
Contexto do caso
O Caso 3 envolve um paciente do sexo masculino, de 89 anos, em cuidados domiciliares prolongados. A história clínica do paciente é significativa para paraplegia, hipertensão e doença cardíaca aterosclerótica. Clinicamente, o paciente encontra-se acamado e apresenta comprometimento cognitivo significativo, não estando orientado nem cooperativo. A sua higiene diária e os cuidados da ferida são assegurados pelos principais cuidadores familiares. Na avaliação inicial, foi identificada uma lesão por pressão não estadiável significativa, com 20×18 cm. A avaliação revelou que a pele perilesional estava gravemente macerada, condição atribuída ao elevado volume de exsudado da ferida.
Gestão e resultados
Após a avaliação inicial, o leito da ferida foi limpo com solução salina, foi aplicado um curativo hidro-responsivo e um curativo de filme transparente. Para garantir a fixação segura do curativo, foi utilizada pasta de estoma nas margens. Para gerir as áreas perilesionais maceradas, foi aplicado um spray barreira cutânea para proteger a integridade da pele.
Ao 7.º dia, a lesão foi reavaliada como 20×18×2 cm, e os curativos hidro-responsivos foram mantidos em intervalos de 3 dias. Ao 21.º dia, as dimensões da ferida tinham diminuído para 16×16×2 cm. Um leito de ferida totalmente granulado foi alcançado com sucesso ao 33.º dia de tratamento. Consequentemente, o protocolo de curativo hidro-responsivo foi interrompido ao 39.º dia e substituído por um curativo de alginato para apoiar a continuação da cicatrização. Ao longo de todo o processo, todos os cuidados clínicos e trocas de curativo foram mantidos no contexto de cuidados domiciliares. Lamentavelmente, o paciente faleceu ao 54.º dia de seguimento.
Discussão e conclusões
O tecido necrótico e o exsudado descontrolado no leito da ferida dificultam a cicatrização e criam um ambiente favorável ao crescimento bacteriano. O desbridamento é um componente fundamental da preparação do leito da ferida. Este procedimento envolve a remoção de contaminantes do leito da ferida — incluindo tecido necrótico, microrganismos, biofilme, corpos estranhos, citocinas pró-inflamatórias e proteases — para promover a cicatrização e prevenir infecção. No entanto, vários fatores influenciam a decisão sobre qual tipo de desbridamento será eficaz para o paciente, incluindo a idade, o estado de infecção, os objetivos de tratamento, o tipo de ferida e a experiência e competência do profissional de saúde. 12 Além disso, ao selecionar um método de desbridamento, o conforto e as preferências do paciente devem ser considerados, devendo ser adotada uma abordagem personalizada e centrada no paciente para o cuidado da ferida. Considerando características clínicas, como idade avançada, condições crônicas comórbidas, risco de hemorragia com base em resultados laboratoriais e a necessidade de monitorar um único paciente em contexto de cuidados domiciliares, foi preferida uma abordagem alternativa ao desbridamento cirúrgico para os pacientes incluídos neste estudo. Neste contexto, foram escolhidos curativos hidro-responsivos porque facilitam a degradação do tecido necrótico, preparando o leito da ferida para intervenção cirúrgica, ao mesmo tempo que oferecem uma abordagem segura e viável.
O desbridamento autolítico, um processo natural utilizado no tratamento das lesões por pressão, envolve fagocitose, atividade leucocitária e enzimas proteolíticas que atuam seletivamente sobre o tecido necrótico. Neste processo, a autólise facilita a degradação (desintegração) do tecido necrótico, levando à sua separação do leito da ferida. A eficácia do processo autolítico depende diretamente da manutenção de um equilíbrio de umidade na ferida que favoreça esta degradação natural e da funcionalidade do sistema imune. Os curativos hidro-responsivos apoiam este processo ao facilitar o desbridamento autolítico do tecido necrótico que perdeu viabilidade e ao promover a formação de novo tecido de granulação. 5, 13, 14 Estes curativos criam um efeito de irrigação ao liberarem continuamente solução de Ringer para a ferida através dos seus poliacrilatos superabsorventes, o que facilita a limpeza da ferida e permite o desbridamento autolítico. Além de absorver o exsudado em excesso, o curativo pode modular níveis elevados de proteases, como as metaloproteinases da matriz (MMPs), e demonstrar efeitos anti-inflamatórios ao absorver bactérias. 15 Devido a estas propriedades, é considerado um curativo eficaz, adequado tanto para feridas agudas como crônicas com cicatrização comprometida.
Os resultados deste estudo demonstram que os curativos hidro-responsivos são eficazes na degradação do tecido necrótico e na facilitação do desbridamento subsequente em lesões por pressão não classificáveis cobertas por tecido necrótico. Ao promover a autólise do tecido necrótico, este curativo permitiu aos clínicos avaliar as feridas de forma mais fácil e rápida. Além disso, no leito da ferida, que ficou rapidamente preparado para desbridamento cirúrgico seguro à cabeceira, os cuidados contínuos com o curativo hidro-responsivo após o desbridamento facilitaram a dissolução do tecido fibrótico, e estes tecidos puderam ser removidos do leito da ferida de forma fácil e indolor. Estes resultados demonstram que o método não é apenas eficaz, mas também fácil de aplicar e seguro de gerir.
Os resultados são consistentes com estudos reportados na literatura. Num estudo conduzido por Spruce et al. (2016) 16 em 20 pacientes com várias feridas crónicas, observou-se uma redução média de 62% no nível de tecido necrótico, e em quase metade dos pacientes foi alcançado um desbridamento com mais de 80% de tecido saudável no leito da ferida. No mesmo estudo, observou-se uma redução do tamanho e/ou profundidade da ferida em 50% dos pacientes, com uma diminuição de 21,5% na área da ferida e de 45,7% na profundidade da ferida. 16
De forma semelhante, Kaspar (2011) 17 reportou que o uso de curativos hidro-responsivos em 170 pacientes com feridas crônicas levou à redução do tecido necrótico e ao aumento da proporção de feridas com tecido de granulação. Estes resultados são apoiados por outros estudos clínicos que demonstram a eficácia dos curativos hidro-responsivos no desbridamento autolítico e na limpeza de feridas crônicas. 11, 18, 19
Outra vantagem significativa dos curativos hidro-responsivos é a sua capacidade de gerir o exsudado e controlar a atividade das proteases. Tem sido reportado que os curativos hidro-responsivos com núcleo superabsorvente são altamente eficazes na absorção e retenção do exsudado da ferida, contribuindo assim para a remoção de MMPs nocivas e apoiando a progressão da cicatrização. 20 A literatura também indica que a gestão eficaz do exsudado proporcionada pelos curativos hidro-responsivos está associada a uma resposta positiva de cicatrização. Neste estudo também se observou uma redução do tecido necrótico e fibrótico no leito da ferida durante o período de utilização do curativo hidro-responsivo, enquanto o tecido de granulação e a epitelização aumentaram. Adicionalmente, a ausência de infecção durante o período de utilização deste curativo nos pacientes incluídos foi considerada um achado relevante. Este resultado pode ser explicado pela capacidade dos curativos hidro-sensíveis de absorver bactérias e regular processos inflamatórios, sendo consistente com os resultados reportados na literatura.
De forma geral, os dados obtidos apoiam a noção de que o desbridamento é um componente importante do regime de tratamento clínico para a preparação do leito da ferida e para a facilitação da cicatrização. Além disso, os resultados deste estudo demonstram que os curativos hidro-responsivos que apoiam o desbridamento autolítico são uma opção eficaz, segura e clinicamente conveniente para a remoção de tecido necrótico. Em conclusão, o uso de produtos com elevado nível de evidência recomendados pelas diretrizes internacionais acelera a cicatrização das feridas, melhora a qualidade de vida dos pacientes, facilita a alta precoce e contribui tanto para a economia individual como para a sociedade.
É bem conhecido que os curativos hidro-responsivos são altamente eficazes no tratamento de lesões por pressão, particularmente em casos adequados, como os aqui descritos. Um aspeto fundamental da abordagem terapêutica das lesões por pressão é a capacidade de planejar o tratamento com base no estágio da ferida, no tamanho, nas necessidades do paciente e nas competências do profissional de saúde. A utilização de produtos baseados em evidência no tratamento é fundamental. Os resultados deste estudo confirmam que o desbridamento autolítico é importante e necessário para a cicatrização das lesões por pressão.
Implicações clínicas
Os resultados desta série de casos sugerem que os curativos hidro-responsivos podem constituir uma abordagem de desbridamento segura e viável para lesões por pressão cobertas por tecido necrótico. Particularmente em situações clínicas em que o desbridamento cirúrgico é difícil de realizar — como em pacientes idosos, em risco de hemorragia ou em cuidados domiciliares — estes curativos podem apoiar a preparação do leito da ferida, oferecendo aos clínicos uma opção terapêutica prática. Adicionalmente, podem apoiar o processo de cicatrização através de mecanismos como o controle do exsudado, a modulação de proteases e a redução da carga bacteriana. Assim, os curativos hidro-responsivos podem ser considerados parte das estratégias multidisciplinares de cuidados de feridas no tratamento de lesões por pressão e outras feridas crônicas.
Limitações
Este estudo apresenta várias limitações. Em primeiro lugar, trata-se de uma série de casos composta por apenas três casos, e a generalização dos resultados para populações maiores é limitada. Adicionalmente, a ausência de um grupo de controle impede uma comparação direta da eficácia dos curativos hidro-sensíveis com outros métodos de desbridamento. Estudos prospetivos futuros envolvendo amostras maiores contribuirão para uma avaliação mais abrangente da eficácia dos curativos hidro-sensíveis em diferentes tipos de feridas.
Agradecimentos
Os autores agradecem à equipe e aos pacientes que tornaram este estudo possível.
Contribuições dos autores
Concepção e desenho do trabalho: ŞG, ES, DK
Interpretação dos dados: ŞG, ES, DK
Redação do trabalho: ŞG, ES
Revisão crítica do conteúdo intelectual: ŞG, ES, DK
Aprovação final da versão a ser publicada: ŞG, ES, DK
Conflito de Interesses
Os autores declaram não existirem conflitos de interesse.
Ética
Para este estudo de caso os pacientes consentiram na utilização das suas informações. As fotografias foram tiradas com o consentimento verbal e escrito dos doentes.
Financiamento
Os autores não receberam financiamento para este estudo.
Author(s)
Şenay Gül*
Faculty of Nursing, Hacettepe University, Ankara, Türkiye
Email senaygundogmus@gmail.com
Derya Karakaya
Pursaklar State Hospital, Ankara, Türkiye
Emine Sezgünsay
Nursing Department, Faculty of Health Sciences, İzmir Economy University, İzmir, Türkiye
* Corresponding author
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