Volume 42 Number 3
WHAM evidence summary: topical turmeric for wound healing
Emily Haesler
Keywords wounds, wound healing, turmeric, curcumin, curcuma longa
For referencing Haesler E. WHAM evidence summary: topical turmeric for wound healing. WCET® Journal 2022;42(3):38-41
DOI https://doi.org/10.33235/wcet.42.3.38-41
Clinical question
What is the best available evidence for topically applied turmeric products for promoting healing in wounds?
Summary
Turmeric (Curcuma longa) is a spice harvested in India and other Asian countries that has traditionally been used to treat many ailments, including skin conditions. Although it is recognised as having anti-inflammatory, antioxidant and antiseptic effects that are beneficial to the processes of wound healing, to date, the scientific evidence on its use as a topical wound treatment is limited1–3. Level 2 evidence4 suggested turmeric washes are associated with faster healing of postpartum perineal wounds compared with management with oral antibiotic and nutritional supplements. Level 2 evidence5 also suggested that a turmeric-containing herbal oil was as effective as povidone-iodine in achieving improvements in the wound bed (including size and depth). Level 4 evidence6–9 reported use of a turmeric paste to reduce signs and symptoms in fungating wounds7, a novel turmeric-impregnated dressing to heal acute and chronic wounds6, and application of turmeric with a goal of amplifying the benefits of phototherapy for hard-to-heal wounds8,9. All these studies were small and had methodological limitations, providing insufficient support for a graded recommendation.
Clinical practice recommendations
All recommendations should be applied with consideration to the wound, the person, the health professional and the clinical context.
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There is insufficient evidence on the effectiveness of topically applied turmeric products to make a graded recommendation on their use for promoting healing in wounds. |
Sources of evidence: search and appraisal
This summary was conducted using methods published by the Joanna Briggs Institute10–12. The summary is based on a systematic literature search combining search terms related to turmeric/curcumin/curcuma longa and wounds/wound healing. Studies reporting turmeric for management of non-wound skin conditions (e.g. psoriasis and dermatitis) were excluded. Searches were conducted in the CINAHL, PubMed® and Hinari databases and in the Cochrane Library for evidence conducted in human wounds published up to April 2022 in English. Levels of evidence for intervention studies are reported in Table 1.
Table 1. Levels of evidence for clinical studies
Background
Turmeric (C. longa) is a spice prepared from a rhizome, with curcumin being the active chemical substance3,13. It is described as having anti-inflammatory, antioxidant, antiseptic and anti-cancer effects1–3. It has been used traditionally to treat skin conditions including psoriasis, redness, erythema and pain and burning from lesions14. Laboratory studies have demonstrated the ability of curcumin to enhance wound healing by inhibiting the production of cytokines and influencing free radical behaviour, thereby reducing oxidative stress and inflammatory responses2,3,13. In animal studies, curcumin has been associated with an increase in fibroblast migration, leading to enhanced granulation tissue formation, as well as increased collagen deposition and neovascularisation. In these ways, curcumin appears to influence wound healing at the inflammatory, proliferation and remodelling stages3,13.
As a traditional treatment for wounds in India and other Asian countries, turmeric is prepared for application as a paste or wash. In Asia it has been marketed as an additive in sticking plaster15. There is an extensive body of animal-based research exploring its use to enhance the performance of wound dressings, including chitosan, alginate, collagen and polymeric experimental products2,3. However, turmeric is observed to have poor water solubility, low penetration of skin, and the active ingredients degrade rapidly, which have thus far limited its commercialisation14.
Clinical Evidence
The evidence on turmeric products applied topically to human wounds is summarised in Table 2.
Table 2. Summary of the evidence
Topical turmeric washes for promoting wound healing
One quasi-experiment4 at moderate risk of bias reported the use of topical turmeric as a cleansing wash for promoting healing of perineal wounds. Postpartum women with Grade II perineal wounds were assigned to one of three intervention groups (n=15 in each group) – 5% concentration turmeric perineal washes twice daily, 10% concentration turmeric perineal washes twice daily or a control group receiving oral antibiotics and nutritional supplements. The treatment duration was 5 days for all groups. At day 5 and day 7, the turmeric perineal wash groups achieved superior outcomes compared with the control group for measures of perineal healing (redness, oedema, ecchymosis, discharge and approximation using the previously validated REEDA scale). The 5% concentration turmeric wash group had a faster rate of healing on average (5 days postpartum versus 7 days for the 10% concentration turmeric wash group versus >7 days for the control group, p<0.05)4 (Level 2).
Turmeric paste/oil preparations for promoting wound healing
A prospective study5 (n=160) at high risk of bias investigated treatment of diabetic foot ulcers over 30 days. Participants received a povidone-iodine dressing or a herbal oil dressing that contained curcumin, neem and coconut oil (prepared by heating the leaves and oils together and then straining and cooling). Evaluation was conducted at baseline, day 15 and day 30 using the Bates-Jensen Wound Assessment Tool (BWAT). Both groups showed statistically significantly better scores on all variables on the BWAT. There was minimal between-group comparison and it was unclear how many ulcers healed during the study,5 but the herbal oil was reported to be cost effective (Level 2).
One case series7 at high risk of bias explored topical application of turmeric paste to fungating cancerous lesions (n=111) of the face, breast, skin and miscellaneous anatomical locations. A 0.5% concentration curcumin paste was applied three times daily and no concomitant therapy was used. After 4 weeks of treatment, 90% of lesions exhibited reduction in malodour, 50% were less painful, 70% had a reduction in exudate, and 10% showed reduction in lesion “thickness”. One participant experienced severe adverse allergic reaction7 (Level 4).
Turmeric wound dressings for promoting wound healing
Despite the literature search identifying a large volume of research exploring experimental wound dressings utilising turmeric, only one study was identified that reported clinical outcomes for a turmeric dressing applied to human wounds. In this case series6, which was at low risk of bias, outcomes were reported for lower limb acute (n=9) and hard-to-heal (n=22) wounds treated with an antioxidant, galactomannan-based matrix dressing containing curcumin [REOXCARE by Histocell, study conducted in Spain] that was applied every 3 days. The wounds were assessed as infection-free at baseline; however, the participants had significant co-morbidities (e.g., diabetes and venous insufficiency). At 8-week follow-up, 32% of the hard-to-heal wounds and 9% of the acute wounds completely healed. Only 52% of participants completed the treatment period, but withdrawals were not related to the wound dressing6 (Level 4).
Topical turmeric in conjunction with light therapy for promoting wound healing
The literature search identified several case studies8,9 at high risk of bias that reported use of topical turmeric with the goal of amplifying the absorption of blue light applied to hard-to-heal wounds. The curcumin-enhanced phototherapy treatment was combined with low level laser therapy and a cellulose dressing. Turmeric is reported to be photosensitive, and in these case studies it was applied as an emulsion across the surface of the wound immediately prior to phototherapy to increase the efficacy of the light therapy. In one case study9 an association between curcumin-enhanced phototherapy and reduction in microorganisms in a Category/Grade 3 pressure injury/ulcer, as well as total healing in 30 days, were reported. In other case studies8 in which the same combination therapy was used, five full thickness pressure injuries/ulcers healed in 20–30 weeks (excepting one that was not healed by 45 weeks of treatment) (Level 4).
Conflicts of interest
The author declares no conflicts of interest in accordance with International Committee of Medical Journal Editors (ICMJE) standards.
About wham collaborative evidence summaries
The WHAM Collaborative evidence summaries are consistent with methodology published in Munn, Lockwood and Moola19.
Methods are outlined in resources published by the Joanna Briggs Institute10–12 and on the WHAM Collaborative website: http://WHAMwounds.com. WHAM evidence summaries undergo peer review by an international, multidisciplinary Expert Reference Group. WHAM evidence summaries provide a summary of the best available evidence on specific topics and make suggestions that can be used to inform clinical practice. Evidence contained within this summary should be evaluated by appropriately trained professionals with expertise in wound prevention and management, and the evidence should be considered in the context of the individual, the professional, the clinical setting and other relevant clinical information.
Copyright ©2021 Wound Healing and Management Collaboration, Curtin Health Innovations Research Institute, Curtin University, WA, Australia.
Synthèse de données WHAM : curcuma topique pour la cicatrisation des plaies
Emily Haesler
DOI: https://doi.org/10.33235/wcet.42.3.38-41
Question clinique
Quelles sont les meilleures données probantes disponibles concernant les produits à base de curcuma appliqués par voie topique pour favoriser la cicatrisation des plaies ?
Synthèse
Le curcuma (Curcuma longa) est une épice récoltée en Inde et dans d'autres pays d'Asie, traditionnellement utilisé pour traiter de nombreux maux, dont les affections cutanées. Bien qu'il soit reconnu comme ayant des effets anti-inflammatoires, antioxydants et antiseptiques bénéfiques au processus de cicatrisation des plaies, les preuves scientifiques de son utilisation comme traitement topique des plaies sont à ce jour limitées1-3. Des données de niveau 24 suggèrent que les solutions au curcuma sont associés à une cicatrisation plus rapide des plaies périnéales post-partum par rapport à une prise en charge par antibiotique oral et compléments alimentaires. Des données de niveau 25 ont également suggéré qu'une huile végétale contenant du curcuma était aussi efficace que la povidone iodée pour améliorer le lit de la plaie (y compris sa taille et sa profondeur). Les données de niveau 46-9 font état de l'utilisation d'une pâte de curcuma pour réduire les signes et les symptômes des plaies fongiques7, d’un nouveau pansement imprégné de curcuma pour guérir les plaies aiguës et chroniques6, et de l'application de curcuma dans le but d'amplifier les avantages de la photothérapie pour les plaies difficiles à cicatriser8,9. Toutes ces études étaient de petite taille et présentaient des limites méthodologiques, fournissant un apport insuffisant pour une recommandation graduée.
Recommandations pour la pratique clinique
Toutes les recommandations doivent être appliquées en tenant compte de la plaie, de la personne, du professionnel de santé et du contexte clinique.
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Les données sur l'efficacité des produits à base de curcuma sont insuffisantes pour formuler une recommandation graduée sur leur utilisation pour favoriser la cicatrisation des plaies. |
Sources des données recherche et évaluation
Cette synthèse a été réalisée selon les méthodes publiées par le Joanna Briggs Institute10-12. La synthèse est basée sur une recherche documentaire systématique combinant les termes de recherche associés à curcuma/curcumine/curcuma longa et plaies/cicatrisation. Les études faisant état de l'utilisation du curcuma pour la prise en charge d'affections cutanées non associées aux plaies (par exemple, le psoriasis et la dermatite) ont été exclues. Des recherches ont été effectuées dans les bases de données CINAHL, PubMed® et Hinari ainsi que dans la bibliothèque Cochrane pour les données probantes sur les plaies humaines publiées jusqu'en avril 2022 en anglais. Les niveaux de données des études d'intervention sont indiqués dans le tableau 1.
Tableau 1. Niveaux des données des études cliniques
Contexte
Le curcuma (C. longa) est une épice préparée à partir d'un rhizome, dont la curcumine est la substance chimique active3,13. Il est décrit comme ayant des effets anti-inflammatoires, antioxydants, antiseptiques et anticancéreux1-3. Il a été utilisé traditionnellement pour traiter les affections cutanées, notamment le psoriasis, les rougeurs, l'érythème ainsi que les douleurs et brûlures dues aux lésions14. Des études en laboratoire ont démontré la capacité de la curcumine à améliorer la cicatrisation des plaies en inhibant la production de cytokines et en influençant le comportement des radicaux libres, réduisant ainsi le stress oxydatif et les réponses inflammatoires2,3,13. Dans les études animales, la curcumine a été associée à une augmentation de la migration des fibroblastes, ce qui a conduit à une meilleure formation du tissu de granulation, ainsi qu'à une augmentation du dépôt de collagène et de la néovascularisation. De cette manière, la curcumine semble influencer la cicatrisation des plaies aux stades de l'inflammation, de la prolifération et du remodelage3,13.
En Inde et dans d'autres pays d'Asie, le curcuma est un traitement traditionnel des plaies. Il est préparé pour être appliqué sous forme de pâte ou de solution. En Asie, il a été commercialisé comme additif dans le pansements adhésifs15. Il existe un vaste corpus de recherches sur l'animal explorant son utilisation pour améliorer les performances des pansements, y compris le chitosan, l'alginate, le collagène et les produits polymères expérimentaux2,3. Cependant, on observe que le curcuma a une faible solubilité dans l'eau, une faible pénétration dans la peau et que les principes actifs se dégradent rapidement, ce qui jusqu'à présent sa limité sa commercialisation14.
Données cliniques
Les données concernant les produits à base de curcuma appliqués par voie topique sur les plaies humaines sont synthétisées dans le tableau 2.
Tableau 2. Synthèse des données
Solutions topiques au curcuma pour favoriser la cicatrisation des plaies
Une étude quasi-expérimentale4 présentant un risque modéré de biais a décrit l'utilisation du curcuma topique comme solution nettoyante pour favoriser la guérison des plaies périnéales. Des femmes post-partum présentant des plaies périnéales de stade II ont été affectées à l'un des trois groupes d'intervention (n=15 dans chaque groupe) : des lavages périnéaux au curcuma à 5 % de concentration deux fois par jour, des lavages périnéaux au curcuma à 10 % de concentration deux fois par jour ou un groupe témoin recevant des antibiotiques par voie orale et des compléments alimentaires. La durée du traitement était de 5 jours pour tous les groupes. Au jour 5 et au jour 7, les groupes de lavage périnéal au curcuma ont obtenu des résultats supérieurs à ceux du groupe témoin pour les mesures de la cicatrisation périnéale (rougeur, œdème, ecchymose, exsudat et rapprochement, à l'aide de l'échelle REEDA précédemment validée). Le groupe ayant reçu la solution de curcuma à 5 % de concentration présentait un taux de cicatrisation plus rapide en moyenne (5 jours après l'accouchement contre 7 jours pour le groupe ayant reçu la solution de curcuma à 10 % de concentration et >7 jours pour le groupe témoin, p<0,05)4 (niveau 2).
Préparations à base de pâte/huile de curcuma pour favoriser la cicatrisation des plaies
Une étude prospective5 (n=160) à haut risque de biais a examiné le traitement des ulcères du pied diabétique sur 30 jours. Les participants ont reçu un pansement à la povidone iodée ou un pansement à l'huile végétale contenant de la curcumine, de l’huile de neem et de l'huile de noix de coco (préparé en chauffant les feuilles et les huiles ensemble, puis en les filtrant et en les refroidissant). L'évaluation a été effectuée au départ, au 15e jour et au 30e jour à l'aide du Outil d'évaluation des plaies de Bates-Jensen (BWAT). Les deux groupes ont montré des scores statistiquement significativement meilleurs sur toutes les variables du BWAT. La comparaison entre les groupes était minime et le nombre d'ulcères guéris au cours de l'étude n'était pas clair5, mais l'huile à base de plantes était considérée comme rentable au niveau des coûts (niveau 2).
Une série de cas7 à haut risque de biais a exploré l'application topique de pâte de curcuma sur des lésions cancéreuses fongiques (n=111) du visage, de la poitrine, de la peau et de diverses localisations anatomiques. Une pâte de curcumine concentrée à 0,5 % a été appliquée trois fois par jour et aucun traitement concomitant n'a été utilisé. Après 4 semaines de traitement, 90 % des lésions présentaient une réduction de la mauvaise odeur, 50 % étaient moins douloureuses, 70 % présentaient une réduction de l'exsudat et 10 % une réduction de l'"épaisseur" des lésions. Un participant a présenté une réaction allergique indésirable grave7(niveau 4).
Pansements au curcuma pour favoriser la cicatrisation des plaies
Bien que la recherche documentaire ait permis d'identifier un grand nombre de travaux de recherche sur les pansements expérimentaux à base de curcuma, une seule étude a été identifiée comme faisant état des résultats cliniques d'un pansement à base de curcuma appliqué sur des plaies humaines. Dans cette série de cas6, dont le risque de biais était faible, les résultats ont été décrits pour des plaies aiguës (n=9) et difficiles à cicatriser (n=22) des membres inférieurs, traitées avec un pansement matriciel antioxydant à base de galactomannane contenant de la curcumine [REOXCARE par Histocell, étude menée en Espagne] appliqué tous les 3 jours. Les plaies ont été évaluées comme exemptes d'infection au départ; cependant, les participants présentaient des comorbidités importantes (par exemple, diabète et insuffisance veineuse). Après 8 semaines de suivi, 32 % des plaies difficiles à cicatriser et 9 % des plaies aiguës étaient complètement cicatrisées. Seuls 52 % des participants sont allés au bout de la période de traitement, mais les abandons n'étaient pas liés au pansement6(niveau 4).
Curcuma topique associé à la luminothérapie pour favoriser la cicatrisation des plaies
La recherche documentaire a permis d'identifier plusieurs études de cas8,9 présentant un risque élevé de biais et décrivant l'utilisation de curcuma topique dans le but d'amplifier l'absorption de la lumière bleue appliquée sur des plaies difficiles à cicatriser. Le traitement par photothérapie renforcée par la curcumine a été associé à une thérapie par laser de faible intensité et à un pansement en cellulose. Le curcuma serait photosensible et, dans ces études de cas, il a été appliqué sous forme d'émulsion sur la surface de la plaie immédiatement avant la photothérapie afin d'augmenter l'efficacité de cette dernière. Une étude de cas9 a fait état d'une association entre la photothérapie renforcée par la curcumine et la réduction des micro-organismes dans une lésion/ulcère de pression de catégorie/stade 3, ainsi que d'une cicatrisation totale en 30 jours. Dans d'autres études de cas8 dans lesquelles le même traitement combiné a été utilisé, cinq lésions/ulcères de pression de pleine épaisseur ont cicatrisé en 20 à 30 semaines (sauf un qui n'était pas cicatrisé après 45 semaines de traitement)(niveau 4).
Conflits d'intérêt
Les auteurs ne déclarent aucun conflit d'intérêt conformément aux normes de Comité international des éditeurs de presse médicale (ICMJE).
À propos des synthèses de données de la collaboration WHAM
Les synthèses de données de la collaboration WHAM sont conformes à la méthodologie publiée par Munn, Lockwood et Moola19.
Les méthodes sont décrites dans les ressources publiées par l'Institut Joanna Briggs10-12 et sur le site internet de la collaboration WHAM : http://WHAMwounds.com. Les synthèses de données WHAM sont soumises à l’examen de pairs membres d’un Groupe de référence international multidisciplinaire d'experts. Les synthèses de données WHAM fournissent une synthèse des meilleures données probantes disponibles sur des sujets spécifiques et font des suggestions qui peuvent être utilisées pour renseigner la pratique clinique. Les données contenues dans cette synthèse doivent être évaluées par des professionnels dûment formés et spécialisés dans la prévention et la prise en charge des plaies, et les données doivent être considérées dans le contexte de l'individu, du professionnel, du cadre clinique et de tout autre information clinique pertinente.
Copyright ©2021 Wound Healing and Management Collaboration, Curtin Health Innovations Research Institute, Université Curtin, WA, Australie.
Author(s)
Emily Haesler
PhD Post Grad Dip Adv Nurs (Gerontics) BNurs Fellow Wounds Australia
Adjunct Professor Wound Healing and Management Collaborative, Curtin Health Innovation Research Institute, Curtin University, WA
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