Volume 44 Number 3
Giving two minutes of time
Hiske Smart
For referencing Smart H. Giving two minutes of time. WCET® Journal 2024;44(3):8.
DOI 10.33235/wcet.44.3.8
Patient experience is shaped by much more than the size of a hospital, the expertise of its clinicians, or the available clinical resources. At the heart of every meaningful encounter is a personal connection. Without this connection, the best resources and the most specialised care can fall short, leaving both the patient and clinician unfulfilled.
In this editorial, I want to delve into how we, as wound and stoma care clinicians, can create patient experiences that go beyond the confines of marketing campaigns. We know that patients feel deeply, and the care we provide becomes etched in their memories. These memories don’t just influence patient outcomes—they play a crucial role in how patients embrace the future after an intervention and how they respond to ongoing care. For some, this journey leads to complete healing; for others, it involves significant lifestyle changes, permanent body alterations, or even loss.
Our awareness of how we communicate in the first two minutes of a patient encounter can be the key to building clinical trust, openness, adherence, and acceptance. By giving a patient just two minutes of uninterrupted time to share their story—instead of the average 11 seconds before interruption1—we can gather nearly 80% of the information we need to make informed decisions and establish a strong two-way communication channel by reflecting back the essence of what they’ve shared.1,2 This simple act positions us as listening clinicians, and more importantly, it helps the patient feel recognised as a person with a relevant problem, deserving of our time. In today’s fast-paced medical world, where time is a scarce commodity, this can come as a profound and pleasant surprise to patients.
If that initial encounter doesn’t establish a core value of worthiness, no other concerns may be communicated, potentially setting clinicians up for failure. Sadly, there’s no formula for identifying these concerns without a trusting patient-clinician relationship. Many of these issues are deeply personal or embarrassing and may only come to light over time. We might never know that a high-protein diet wasn’t followed because there wasn’t enough food for the rest of the family, or that a patient wasn’t using diabetic foot offloading because shoes weren’t allowed indoors. We might not even realise that a patient is crying themselves to sleep each night, grieving their current situation.
As part of the International Interprofessional Wound Care Group, we prioritise patient-centered concerns as an academic priority that significantly influences clinical outcomes and patient experiences. Our next conference, taking place on 8 and 9 March 2024 at the ADNEC Centre in Abu Dhabi, UAE, is an opportunity for you to share your patient-centered experiences. We want to hear how a trust-based relationship led to outcomes that exceeded expectations and became valuable learning moments.
Remember, two minutes of uninterrupted listening has the power to establish transformative care and in doing so, create memories that heal.
Dar dos minutos de tiempo
Hiske Smart
DOI: 10.33235/wcet.44.3.8
La experiencia del paciente depende de mucho más que del tamaño del hospital, la experiencia de sus médicos o los recursos clínicos disponibles. En el centro de todo encuentro significativo hay una conexión personal. Sin esta conexión, los mejores recursos y la atención más especializada pueden quedarse cortos, dejando insatisfechos tanto al paciente como al médico.
En este editorial, quiero profundizar en el modo en que nosotros, como médicos especialistas en heridas y estomas, podemos crear experiencias para los pacientes que vayan más allá de los límites de las campañas de marketing. Sabemos que los pacientes sienten profundamente y que la atención que les prestamos queda grabada en su memoria. Estos recuerdos no sólo influyen en los resultados del paciente, sino que desempeñan un papel crucial en la forma en que los pacientes afrontan el futuro tras una intervención y en cómo responden a la atención continuada. Para algunos, este viaje conduce a la curación completa; para otros, implica cambios significativos en el estilo de vida, alteraciones corporales permanentes o incluso la pérdida.
Ser conscientes de cómo nos comunicamos en los dos primeros minutos del encuentro con el paciente puede ser la clave para generar confianza clínica, apertura, adhesión y aceptación. Si concedemos a un paciente sólo dos minutos de tiempo ininterrumpido para compartir su historia -en lugar de los 11 segundos de media antes de la interrupción1- podemos reunir casi el 80% de la información que necesitamos para tomar decisiones informadas y establecer un sólido canal de comunicación bidireccional reflejando la esencia de lo que ha compartido.1,2 Este sencillo acto nos posiciona como clínicos que escuchan y, lo que es más importante, ayuda al paciente a sentirse reconocido como una persona con un problema relevante, merecedor de nuestro tiempo. En el acelerado mundo médico actual, donde el tiempo es un bien escaso, esto puede suponer una profunda y agradable sorpresa para los pacientes.
Si en ese encuentro inicial no se establece un valor fundamental de valía, es posible que no se comuniquen otras preocupaciones, lo que puede llevar al fracaso a los clínicos. Lamentablemente, no existe una fórmula para identificar estas preocupaciones sin una relación de confianza entre el paciente y el médico. Muchas de estas cuestiones son profundamente personales o embarazosas y sólo pueden salir a la luz con el tiempo. Quizá nunca sepamos que no se siguió una dieta rica en proteínas porque no había comida suficiente para el resto de la familia, o que un paciente no utilizaba la descarga del pie diabético porque no se permitía llevar zapatos dentro de casa. Puede que ni siquiera nos demos cuenta de que un paciente llora cada noche hasta quedarse dormido, afligido por su situación actual.
Como parte del International Interprofessional Wound Care Group, damos prioridad a las preocupaciones centradas en el paciente como una prioridad académica que influye significativamente en los resultados clínicos y las experiencias de los pacientes. Nuestra próxima conferencia, que tendrá lugar los días 8 y 9 de marzo de 2024 en el ADNEC Centre de Abu Dhabi, UAE, es una oportunidad para que usted comparta sus experiencias centradas en el paciente. Queremos saber cómo una relación basada en la confianza dio lugar a resultados que superaron las expectativas y se convirtieron en valiosos momentos de aprendizaje.
Recuerde, dos minutos de escucha ininterrumpida tienen el poder de establecer una atención transformadora y, al hacerlo, crear recuerdos que curan.
Author(s)
Hiske Smart
President IIWCG
References
- Phillips KA, Ospina NS, Montori VM. Physicians Interrupting Patients. J Gen Intern Med. 2019 Oct;34(10):1965. doi: 10.1007/s11606-019-05247-5. PMID: 31388903; PMCID: PMC6816596.
- Huntington B, Kuhn N. Communication gaffes: a root cause of malpractice claims. Proc (Bayl Univ Med Cent). 2003 Apr;16(2):157-61; discussion 161. doi: 10.1080/08998280.2003.11927898. PMID: 16278732; PMCID: PMC1201002.
